父の怪談話
私の父は中学校で社会科や国語を担当しており，休みになると地域の歴史や民話の収集に出かけていました。高齢者や郷土史家，神社の宮司などから話を聞き，資料を集める姿を私は子どもの頃から身近に見てきました。実際，県内の大きな神社の宮司宅に同行したことも何度かありました。私自身が教員となり，同じように地域の歴史に関心を持つようになったのは，こうした父の姿を見ていたからかもしれません。
父は収集の過程で聞いたその地域に伝わる怪談を私によく語ってくれました。その語り口は臨場感に溢れ，子ども心に強く印象に残っています。中でも忘れられないのが，父が十四，五歳の頃の体験談です。昭和初期まで，山の水を分水して田に引く地域(山田地域)では，田植え時期になると「水泥棒」多発していたため，集落の若者が輪番で夜通し見張りをしていたそうです。
白い馬にのった侍
父が輪番の年齢になったとき，地域の先輩たちから奇妙な言い伝えを聞いたそうです。それは，田に水を入れる時期になると，白い馬に乗った侍の幽霊(水の神様)が，海岸の方から田のあぜ道を通り山の中の神社へ向かって見回りをしていると言うものでした。その先輩たちも口々に自分も見たと言っていたそうです。
そして当番の日に父は，その白い馬にのった侍を実際に目にしたというのです。中学生だった私は，その話を聞いて，「疲れて寝込んでしまい，夢でも見たんじゃないの」と言いました。すると父は，少し間を置いて，静かに具体的に語り始めました。その侍姿の幽霊が，急に父の見張っていた脇道の方へ向きを変え向かってきたそうです。そして真っ赤な目でしばらく父をにらみつけ，父が見張りで水泥棒でないことが分かると，また踵を返して元の道を山の方へ登っていったというのです。その話を聞いた日は中々寝つけませんでした。
県内各地に伝わる「怪談」
後年，私が教員となり，この話を思い出して調べてみると，田植え時期の水をめぐる争い，いわゆる「水どろぼう」は，確かに明治期までは県内各地に存在していたことが分かりました。この手の話が語られる背景には，飢饉や日照り，自然災害など当時の人たちの厳しい暮らしや報われない生活の不条理などが形を変え，怪談の話になったのかもしれないと思いました。地元の郷土誌を紐解くと，山争い(木材伐採や水抜き)などを隣の領地から盗んで，殺された農民たちがいた記録も残っていました。
さて，私が小泉八雲を好きになったのは，教員になってからのことでした。図書室に，子ども向けに翻訳した八雲の怪談の本が何冊か置かれており，当時の子どもたちがよく借りて読んでいたからです。熱心に読む子どもたちの姿を見るうちに，私自身も八雲の怪談を楽しむようになりました。また，日本の神話を調べてみると，そこには怪談的な要素が数多く含まれていることに気づきました。それから帰りの会が終わると「一日一話の怖い話」をするようになりました。
鹿児島県にも，地域に伝わる民話の中に怪談的な要素をもつ話が多く残されています。徳之島に勤務していた頃，奄美大島には島津氏による厳しい人民統制やいわゆる「砂糖きび地獄」にまつわる悲話が多いことを知りました。圧政や理不尽な差別が横行する世の中では，民衆の鬱憤が怪談という形で語り継がれてきたのかもしれません。表立って声を上げられない民衆の思いが，物語として残されたのだと感じています。
小泉の怪談で，子供たちによく聞かせていたのが，朝ドラ「ばけばけ」のエピソードでもありましたが，「耳なし芳一」や「のっぺらぼう」，「水飴を買う女」でした。
・大雄寺に伝わっている「水飴を買う女」
ところで，この大雄寺には，「水飴を買う女」という有名な怪談が伝えられています。「亡くなった母親が墓の中で生まれた赤ん坊を育てるため，幽霊となって夜な夜な水飴を買いに現れる」というものです。恐ろしさよりも，わが子を思う母の深い情愛が強く印象に残る話として知られています。この「母の愛は死よりも強い」という主題をもつ怪談は，小泉八雲によって明治期に紹介され，日本各地，さらには海外にまで広く知られるようになりました。かつてこの話を子どもたちに聞かせたら大変でした…。
・Go To キャンペーン
| 今から７，８年前に島根県を車で観光したことがあります。連続テレビ小説『ゲゲゲの女房』を見ていたこともあり，境港の水木しげる記念館を訪れました。しかし，到着時間の都合で開館時間に間に合わず，計画に入れていた松江市の小泉八雲記念館や大雄寺は横を通過するだけで，残念ながら中の見学はできませんでした。当時は，まだ中国人団体ツアーによるオーバーツーリズムも見られず，館内は静かで落ち着いた雰囲気でした。 わたしは旅好きですが，オーバーツーリズムとやらで旅費や宿泊費が高く，専ら自家用車で九州管内の旅行が主です。山陰地方を車で旅行するとなると，移動距離や道路事情から体力的にきついので行けそうにもありません。 ＪＲに高齢者向けの往復格安チケットのようなものがあれば，もっと気軽に山陰や北陸を再訪できるのではないかと思うことがあります。しかし，そのような仕組みが実現することは，ないのでしょうね。日本の経済発展に寄与した高齢者にせめて一人一回の国内旅行の補助金を誰か出してもらえませんか…。前回の Go To キャンペーンのときは医師会が毎日のように情報番組で脅すので高齢者は旅行に行けませんでした。 ※ テレビの情報番組で連日，中国人の旅行キャンセルで日本のホテルが困っていると一方的な報道しか流していませんが，ホテル側の証言によると前払いのクレジット決済で損害はなかったそうですよ。さらに中国人が減ったお陰で，これまで予約が取れず来日出来なかったヨーロッパの個人客が増えたとのネット情報もありましたが，これもテレビ的には，きっとデマになるのでしょうね？「電波は国民の財産」でしたよね…確か。(知らんけど…) |
熊本の小泉八雲旧居
先週，熊本市にある小泉八雲旧居を訪れました。今回で３度目になりますが，今年は朝の連続テレビ小説「ばけばけ」が始まった影響もあり，朝から多くの来館者でにぎわっていました。中でも印象的だったのは，海外からの旅行者が数組いて，その中でイギリスから訪問していた３人と一緒に入館しました。横顔がハーンの恋人役のイライザに似た方だったので驚きました。昔のエリーも今回朝ドラで見ると，(マッサンの時と比べ！)やはり年を重ねたこともあり，熟した演技が印象的でした。
・イギリスからの観光客 ・イライザ役のシャーロット・ケイト・フォックスさん
案内係りの方によると，来館者の１〜２割が外国人だそうで，ハーンの『怪談』は日本文化への深い理解と愛情が込められおり，また独特で流麗な文章表現によって描かれているため海外でも高く評価されているそうです。作品に現れるハーンの宗教観や世界観などが国境を越えて共感されていたのでしょう。
九州新幹線全線開通に伴う交流連携協定
平成２４年から，鹿児島市は熊本市・福岡市・北九州市と交流連携協定を結んでいるそうで，６５歳以上は入館無料とのことでした。熊本市の住民と同じ扱いをしていただき有難かったです。九州新幹線全線開通により，沿線都市の連携と交流はますます重要になります。九州を一つのまとまりとして国内外から観光客を迎えることは，大きな魅力と力になるでしょう。将来的な「道州制」を見据え，九州が一体となった経済活動の大切さを改めて感じました。
今後は，県という枠組みにとらわれず，「九州は一つ」という意識のもとで広域的な連携を進めていくことが求められるのではないでしょうか。例えば，宣伝予算を広域で集約し，スケールメリットを生かすことで，全国はもとより，世界からの観光客をより効果的に誘致することが可能になると思います。九州全体を一つの魅力ある観光圏として発信することは，大きな力となるはずです。
将来的な「道州制」を見据えたとき，九州が一体となって経済活動や交流を進めていくことの重要性を，今回の経験を通して改めて実感しました。地域を越えた協力が，九州の未来をより豊かなものにしていくと感じています。
小泉八雲熊本旧居のパンフレットから
| １ ラフカディオ・ハーン ラフカディオ・ハーンは１９歳で渡米し，ニューヨーク，シンシナティ，ニューオーリンズなど各地を転々としました。さまざまな職業を経験した後，新聞記者となり，翻訳や創作を発表することで次第に名声を得ていきます。アメリカでおよそ２０年間働いた後，明治２３年に来日し，松江中学校の英語教師として赴任しました。そこで彼は，日本の古き良き文化や日本人の繊細な心情に深く心を惹かれるようになります。 その後，小泉セツと結婚し，明治２４年に熊本へ移り住みました。熊本での３年間を経て神戸で記者として活動し，さらに明治２９年には東京帝国大学の講師となります。東京帝国大学には明治３６年までの７年間在職し，その後は早稲田大学の講師となりましたが，狭心症のため５４歳でその生涯を閉じました。 ハーンは来日後の１４年間に，海外向けとして１３冊もの著作を刊行しています。主な作品には，①『知られざる日本の面影』（上下），②『東の国から』，③『心』，④『仏の畑の落穂』，⑤『異国風物と回想』，⑥『霊の日本』，⑦『明暗』，⑧『日本雑記』，⑨『骨董』，⑩『怪談』，⑪『日本～一つの試論』，⑫『天の川綺譚』などがあります。 なかでも『知られざる日本の面影』『東の国から』『心』の三作品は，熊本時代に執筆されたものであり，これらを通してハーンは日本の精神文化を世界に紹介し，国際的な評価を確立したといわれています。 ２ 小 泉 セ ツ 小泉セツ（明治元年～昭和７年，６４歳没）は，代々松江藩に仕え，３００石取りの番頭を務めた家柄の出身でした。その後セツは稲垣家（１００石）の養女となるが，養父が詐欺に遭い，家財をすべて失ったそうです。明治１９年，藩士・前田為二を婿に迎えて結婚しましたが，結婚生活は一年余りで終わり，離婚に至っています。その後，ラフカディオ・ハーン（小泉八雲）と出会い，家政婦兼秘書として彼を支え，やがて夫婦となったのです。 八雲の代表作『怪談』は，セツが語った日本の伝承や民話をもとに，八雲が文学作品として再話したものです。また，ハーンが熊本に赴任したのは，明治２４年１１月から約３年間で，熊本市の県立第五中学校で英語教師として勤務しています。この熊本時代でもセツが調べ聞いた民話もハーンの作品に影響を与えたとのことでした。 |
・ セツの実母の小泉千枝(北川景子さんが演じていました)
熊本での三年間
ところで，ハーンが熊本へ来たのは，「松江より暖かい土地へ移りたい」という健康上の理由と，「大家族を養うために高給を得たい」という経済的な理由からだったとの説明がありました。熊本での月給は、松江の二倍にあたる200円(現在の１０００万円程度)だったそうです。しかし，ハーンが西洋化の進む熊本にやって来たことは，単なる生活上の選択にとどまりませんでした。古い日本と新しい日本が移り変わる過渡期を同時に見ることができたことは，失われつつあった日本の魂を理解することにつながっていったと思います。
もしハーンの『怪談』が書かれていなかったなら，そして日本人が小泉八雲の作品と出会うことがなかったなら，武士の精神や当時の庶民の素朴な生き様を，これほど深く理解することはできなかったのではないでしょうか。文明開化の波にのまれ，「日本の良さ」を失いかけていた時代に，ハーンは異国人だからこそ見えた日本の美しさを，静かに私たちに教えてくれました。
それは，日本人自身が見過ごしてきた伝統や，自然と共に生きる姿勢でした。彼の作品を通して，私たちは日本人の価値観や精神性に改めて向き合う貴重な機会を得たのかもしれません。
・ギリシャのレフカダ島のハーンの生家(母ローザと２歳まで過ごした家)
