桂庵玄樹が薩摩にやってきた理由

大内氏と島津氏

　大内氏による庇護の下，石屋や竹居，後の桂庵たちが防府や長門，薩摩，大隅，日向の禅宗系寺院で活躍したのは偶然なのでしょうか。大内氏は遣明船交易によって財を成し，勢力を拡大し，大内文化を築き上げました。当時，大内氏や島津氏など地方の有力大名は，宗教（禅宗）と交易（一部倭寇を含む）によって藩の経営を行っていました。寺院は藩の統治（教育）や中国交易（通事）として重要な役割を果たしました。瀬戸内海沿岸から対馬海峡，四国や日向，大隅，薩摩沿岸から大隅海峡は，両藩にとって交易の要衝であり，協力関係が必要でした。今回調査した，石屋派と薩南学派の寺院は，概ねこの交易路に沿って建立されているのです。

　桂庵玄樹は，応仁度遣明船の三号船（大内船）の土官として明に赴きましたが，帰国後，応仁の乱を避けて各地を転々としました。彼は島津氏の招きに応じて南九州に赴き，大内氏の外交僧的な役割も担っていたと考えています。当時，島津氏は室町幕府より遣明船の警固を命じられており，これも桂庵が南九州への赴任する理由の一つのようです。日向沿岸は遣明船の南海路に当たります。そこで，日向国を支配する島津氏（豊州家）のもとに桂庵玄樹を派遣し，飫肥の安国寺に入ったのは，島津忠昌の配慮があったと言われています。

・　遣明船の乗組員は「①正使・②副使・③居座(副居座)・④土官・⑤客商・⑥従商・⑦船頭・⑧水夫」で１００数十名が乗り組んでいました。③の居座が桂庵玄樹で副居座が雪舟であったようです。

大内氏の庇護(石屋と桂庵)

下関・永福寺

・　下関・永福寺(若い頃の桂庵が務めた)

・臨済宗南禅寺派　永福禅寺

・対岸の北九州市を望む高台にある寺院

・永福禅寺(上段)とかつての寺跡(下段)